The West Wing - Im Zentrum der Macht (TV-Serie) - Staffel 1

The West Wing - Season 1

Regie Thomas Schlamme, Marc Buckland, Michael Lehmann, Anthony Drazan, Christopher Misiano, Alan Taylor, Bill D'Elia, Alex Graves, Kevin Rodney Sullivan, Arlene Sanford, Ken Olin, Clark Johnson, Laura Innes, Robert Berlinger, Don Scardino  Drehbuch Aaron Sorkin, Lawrence O'Donnell, Patrick Caddell, Paul Redford, Dee Dee Myers, Peter Parnell  Produzenten Kristin Harms, Llewellyn Wells  Genre TV-Serie  FSK 12  Filmlänge 968 min Land USA, 1999-2000  DVD-Start 22.10.2010  Verleih Warner Home Video

Story

Präsident Bartlet wurde kürzlich bei einer sehr knappen Wahl ins Amt gewählt und ist nun im ersten Jahr seiner Amtsperiode. Er und sein Stab haben jedoch alle Mühe, ihre Programme und ihre Ansichten standhaft zu präsentieren und sich gegen den politischen Gegner durchzusetzen. Der Beraterstab des Präsidenten, seine Redenschreiber, Pressesprecher und vor allem Stabschef Leo McGarry müssen sich täglich neuen Herausforderungen, kleinen Skandalen oder politischen Winkelzügeln stellen und dem Präsidenten den Rücken freihalten, was ihnen durch die exzentrische Art von Präsident Bartlet nicht immer leicht gemacht wird. Fakt ist aber, dass die Regierung ihren und den Erwartungen des Wählers hinterherhinkt und in den Umfragewerten beunruhigend schlecht steht…

Schauspieler

Martin Sheen, Rob Lowe, John Spencer, Bradley Whitford, Richard Schiff, Allison Janney, Dulé Hill, Moira Kelly, Elisabeth Moss, Kathryn Joosten, Timothy Busfield, Janel Moloney, Renée Estevez, Suzy Nakamura, NiCole Robinson, Tim Matheson, John Amos, Thom Barry, Allison Smith, Roger Rees, John Diehl, Noah Emmerich, Melissa Fitzgerald, Robert Pine, Ruben Santiago-Hudson, Vaughn Armstrong, Reiko Aylesworth, Lance Reddick, Marlee Matlin, Erick Avari, CCH Pounder, Carl Lumbly, Jorja Fox, Lisa Edelstein, John de Lancie, Jay Leno, David Hasselhoff, Stockard Channing, Edward James Olmos

Kritik von Sascha Koch

Mit ganzen 11 (!) Jahren Verspätung erscheint das 1999 in den USA erfolgreich angelaufene und von Kritikern hoch gelobte Serienhighlight „The West Wing“ in Deutschland auf DVD. Kein frei empfangbarer deutscher Sender konnte sich in den 11 Jahren dazu durchringen, dieser anspruchsvollen Polit-Serie eine Chance zu geben. Selbst die öffentlich rechtlichen TV-Anstalten produzierten lieber ihre eigene, gescheiterte Adaption, anstatt das Original aus den Vereinigten Staaten zu zeigen. Traurig.
Umso größer ist die Freude über die DVD-Veröffentlichung. Zwar ist „The West Wing“ mittlerweile fast schon Unterhaltung aus einer anderen Generation, doch trotzdem büßt die Serie nichts an Charme, Witz und Aktualität ein. Der Zuschauer wird etwas unvorbereitet in die etwas chaotisch anmutende Serie geworfen, sodass es einige Zeit braucht um zu erfassen, wer nun welchen Job im Weißen Haus innehat. Der Fokus wird hier nicht direkt auf den Präsidenten, der von Martin Sheen herrlich zwischen Humor und Ernsthaftigkeit verkörpert wird, gelegt, sondern mehr auf seinen Stab von Pressesprechern, Redenschreibern und Beratern. Dabei erwartet den Zuschauer nicht nur eine konzeptionell und erzählerisch starke, sondern überraschenderweise auch eine flott gestaltete Serie, voller schneller und ausgefeilter Dialoge, Wortwitz und Flexibilität. Von einer langweiligen und staubtrockenen Polit-Serie kann hier nicht die Rede sein, wobei man aber stets geistig dabei bleiben muss, da einen „The West Wing“ durch seine raschen Themenwechsel und die reine Komplexität mancher Themen schnell mal auf der Strecke lassen kann.
Was „The West Wing“ schauspielerisch zu bieten hat, lässt sich schon an der beeindruckenden Auflistung der Emmy Nominierungen und Prämierungen erahnen. Das Ensemble überzeugt, bis auf vielleicht einige übertrieben wiedergegebene Dialoge von Janel Moloney, auf ganzer Linie. Angefangen mit einer souveränen Allison Janney, hin zu dem köstlichen Dreigespann Bradley Whitford, Richard Schiff und Rob Lowe, über einen sehr sympathischen Stabschef John Spencer bis hin zu vielen hochwertigen Gaststars, allen voran Edward James Olmos.
So verbinden sich in „The West Wing“ schauspielerische Klasse mit wichtigen Themen, die mal ernsthaft, oft aber auch mit spritzigem Humor und einem Augenzwinkern dem Zuschauer näher gebracht werden. Auch wenn die Abläufe im Weißen Haus laut ehemaliger Mitarbeiter in „The West Wing“ sehr realistisch dargestellt werden, so wirken die Interaktionen unter den Charakteren oftmals zu lapidar, locker und zu wenig förmlich. Aber vielleicht ist gerade dies das Rezept, welches den hohen Unterhaltungswert der Serie garantiert.

Fakt ist, dass „The West Wing“ viele Jahre eine der größten US-Serien war, und dies auch absolut zu Recht. Nicht übertrieben hochgeistig, aber doch intelligent, behandelt dieses Format wichtige gesellschaftliche und politische Themen, beleuchtet die Abläufe im Weißen Haus und führt dem Zuschauer sowohl die schöpferischen als auch die ohnmächtigen Momente der Politik vor Augen. Dies alles geschieht mit einem köstlich humorigen Unterton und scharfen Dialogen, die einen, auch aufgrund der phänomenalen Schauspielleistungen, ein ums andere Mal zum Lachen bringen. Sehr bedauerlich also, dass Universal Pictures nicht vor hat weitere Staffeln der Serie zu veröffentlichen, denn so entgeht dem Zuschauer die Fortsetzung eines großartigen und enorm unterhaltsamen Formates, welches aufgrund seiner Qualität offenbar wieder zu gut für den deutschen Markt war. Sehr bedauerlich.

Wissenswertes

Die Serie startete am 22. September 1999 auf dem US-Network NBC und war von Beginn an ein großer Zuschauer- und Kritikererfolg. Die erste Staffel wurde im Schnitt von 12,95 Millionen Amerikanern gesehen. Schöpfer der Serie ist Aaron Sorkin. Er schrieb auch das Drehbuch zum Kinofilm „Hallo, Mr. President“ aus dem Jahre 1995, auf dem „The West Wing“ basiert. Darüber hinaus wurden einige Schauspieler, Szenen und Kulissen aus dem Film für die Serie übernommen.

In Deutschland versuchte das ZDF das Konzept von „The West Wing“ ins Deutsche zu übertragen. Somit entstand 2005 die Serie „Kanzleramt“, die jedoch nach wenigen Episoden wieder eingestellt wurde. Im deutschsprachigen Raum wurde „The West Wing“ erstmals 2008 vom FOX Channel ausgestrahlt. Die erste Staffel der Serie wurde zudem von Warner Home Video auf DVD veröffentlicht. Veröffentlichungen der weiteren Staffeln sind laut Pressestelle von Warner momentan nicht geplant.

Der Titel „The West Wing“ bezieht sich auf das Weiße Haus. Dort ist es nämlich der „West Wing“, also der Westflügel, des Gebäudes, wo sich das Oval Office und somit quasi das „Zentrum der Macht“ befindet.

Talkmaster Jay Leno und Schauspieler David Hasselhoff spielen sich in Gastrollen selbst.

Episodenguide:
• Der Fahrradunfall
• Post Hoc Ergo Propter Hoc
• Eine angemessene Antwort
• Fünf Stimmen zur Mehrheit

• Verrückte und Frauen
• Mr. Willis aus Ohio
• Das Staatsbankett
• Gegner

• Die engere Wahl
• In Excelsis Deo
• Lord John Marbury
• Der Präsident in Bedrängnis

• Die große Entrümpelung
• Das heiße Eisen
• Der Geheimplan
• Schlaflos in L.A.

• Von Frau zu Frau
• Viel Arbeit bis zur Pause
• Lass Bartlet Bartlet sein
• Obligatorische Mindesstrafe

• Lies, Damn Lies and Statistics
• Was für ein Tag

Auszeichnungen

Emmy Nominierungen:
Bester Hauptdarsteller (TV-Serie – Drama) – Martin Sheen, Bester Nebendarsteller (TV-Serie – Drama) – John Spencer, Bestes Drehbuch („Der Fahrradunfall“), Bester Ton-Mix („In Excelsis Deo“), Bester Schnitt („Was für ein Tag“), Bester Schnitt („In Excelsis Deo“), Beste Kostüme („Das Staatsbankett“), Bestes Titeldesign, Beste Gast-Schauspielerin (TV-Serie – Drama) - Stockard Channing

Gewonnene Emmys:
Beste TV-Serie – Drama, Bester Nebendarsteller (TV-Serie – Drama) – Richard Schiff, Beste Nebendarstellerin (TV-Serie – Drama) - Allison Janney, Beste Regie („Der Fahrradunfall“), Bestes Drehbuch („In Excelsis Deo“), Beste Titelmusik, Beste Kamera („Der Fahrradunfall“), Beste Ausstattung („Der Fahrradunfall“), Bestes Casting

Golden Globes Nominierungen:
Beste TV-Serie – Drama, Bester Hauptdarsteller (TV-Serie – Drama) – Martin Sheen, Bester Hauptdarsteller (TV-Serie – Drama) – Rob Lowe

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