Johnny Guitar - Wenn Frauen hassen

Johnny Guitar

Schauspieler

Joan Crawford, Sterling Hayden, Mercedes McCambridge, Ernest Borgnine, Ward Bond, John Carradine, Scott Brady, Ben Cooper, Royal Dano, Frank Ferguson

Filmkritik von Achim Lay

Cowboys, Pferde, Schießereien. Die typischen Attribute des Genres fehlen nicht. Dennoch hat Nicholas Ray einen Film abgeliefert, dessen Gemeinsamkeiten sich mit herkömmlichen Pferdeopern in Grenzen halten. Ray bietet vielmehr einen eigenwilligen Western mit melodramatischen Zügen und Charakteren, die von brennender Leidenschaft angetrieben werden. Im Zentrum stehen zwei Frauen, die den Männern an Willenskraft und Ausstrahlung weit überlegen sind. Nichts und niemand kann sie von ihren Zielen abbringen. Sie kennen keine Angst und verteidigen ihre Haut notfalls mit Waffengewalt. Der Mann, der als vermeintlicher Held die Leinwand betritt, entpuppt sich hingegen als ehemaliger Revolverheld, der seine Pistolen gegen eine Gitarre eingetauscht hat. Verkehrte Geschlechterwelt, eine von ungewöhnlich grellen Farben beherrschte Optik und Kulissen, die nur aus unwegsamer Landschaft und abgelegenen Häusern bestehen. Ray formte mit einem äußerst knappen Budget ein kleines Meisterwerk der großen Gefühle. Ähnlich wie in seinem Klassiker "...denn sie wissen nicht was sie tun", der ein Jahr später entstand, versprüht der Film einen Hauch trauriger Melancholie. Selten wurden Verzweiflung und Leidenschaft im Gewand eines Westerns derart authentisch auf die Leinwand gezaubert. Von der grandiosen Titelmelodie tief bewegt, die als Leitmotiv für unerfüllte Liebe und verkommene Moral dient, fühlt man sich in einen Strudel großer Emotionen hineingezogen.
Hut ab, Mr. Ray!