Biographie

© Warner Bros. Pictures

Fred Zinnemann wurde 1907 in dem österreichischen Wien, als Sohn jüdischer Eltern geboren. Sein Vater war als Arzt tätig und ursprünglich wollte Fred es ihm gleichtun und ebenfalls Medizin studieren. Letztendlich entschied er sich jedoch dazu Jura zu studieren, brach jedoch bald wieder ab und erhielt ab 1927 eine Kameraausbildung in Paris. Im Anschluss erhielt er eine Stelle in Berlin als Kameraassistent und wanderte 1929 in die USA aus, um sich dort als Regieassistent und Kurzfilmregisseur zu betätigen. So also begann sie, die Karriere einer der bekanntesten Regisseure des 20. Jahrhunderts.

Erst einmal in Hollywood angekommen, ließ sich Fred Zinnemann nur schwer in ein Raster einordnen. Er arbeitet „frei Schnauze“ und schaffte es auf diese Weise schnell nach ganz oben. Aus heutiger Sicht verhalf er im Laufe seiner Karriere etlichen großen Schauspielern zum Aufstieg - Unter anderem avancierte Marlon Brandon erst nach „The Men“ zum Weltstar. Außerdem hat Zinnemann in vielen Genres seine Spuren hinterlassen und war oftmals sogar maßgeblich daran beteiligt, Maßstäbe für die jeweiligen Filmrichtungen zu setzten. Eines der besten Beispiele ist „Zwölf Uhr mittags“, den Zinnemann 1952 inszenierte und heute als exemplarischer Western schlechthin anzusehen ist.

Für seine glanzvollen Arbeiten in der Filmbranche, erhielt Fred Zinnemann zahlreiche Auszeichnungen; etliche Male wurden seine Filme bei den OSCAR-Verleihungen erwähnt. Zu seinen größten Erfolgen zählt neben „Zwölf Uhr mittags“, der biografische Film „Ein Mann zu jeder Jahreszeit“, der 1967 den OSCAR für den besten Film erhielt und außerdem eine goldene Trophäe für die beste Regie gewann. Ebenfalls großen Anklang fand das Drama „Der endlose Horizon“ (1960) und der Thriller „Der Schakal“ (1973).

1982 verabschiedete sich der Regisseur mit seinem letzten Streifen „Am Rande des Abgrunds“ aus dem Showgeschäft und widmete sich die letzten Jahre seines Lebens seiner Frau Renee Bartlett, mit der er seit 1936 liiert war. Am 14 März 1997 verstarb Fred Zinnemann in der englischen Hauptstadt London.