Biographie

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„Christkind“ Lee Daniels zog es nach der High School und einem Studium an der Lindenwood Universität in St.Charles, Missour mit Anfang 20 nach Hollywood. Doch zunächst galt es sich mit kleinen Jobs über Wasser zu halten. Daniels arbeitete für einen Babysitter-Service und gründete bald seine eigene Firma, die er einige Zeit später mit beachtlichem Gewinn wieder verkaufte. Ausgestattet mit diesem finanziellen Polster startete der Amerikaner als Produktionsassistent in der Unterhaltungsbranche. Er arbeitete als Casting Direktor und Manager für Filmschaffende bis er seine eigene Produktionsfirma gründete, mit der er 2001 das Erfolgsdrama „Monster’s Ball“ produzierte. Hauptdarstellerin Halle Berry konnte als erste farbige Schauspielerin einen OSCAR für ihre Leistungen in dem Film mit nach Hause nehmen.

Nach einem Abstecher ins Schauspielfach mit „Agnes und seine Brüder“ produzierte Lee Daniels 2005 den aufwühlenden Streifen „The Woodsman“, der sich mit dem heiklen Thema der Pädophilie auseinandersetzt. Im selben Jahr gab er auch sein Debüt als Regisseur mit „Shadowboxer“. 2008 produzierte er das wenige erfolgreiche Drama „Tennessee“ mit Mariah Carey in der Hauptrolle.

Mit seiner zweiten Regiearbeit „Precious - Das Leben ist kostbar” meldete sich Lee Daniels 2010 mit einem Paukenschlag auf der internationalen Filmbühne zurück. Der Indie-Streifen, der auf dem Buch „Push“ der Autorin Sapphire basiert, räumte nicht nur bei den Festivals, auf denen er gezeigt wurde ab. Bereits 2009 wurde er bei den Golden Globes unter anderem als Bestes Drama nominiert. Ein Vorbote für den OSCAR. Auch hier wurde der Film in den Kategorien Bester Film, Beste Regie, Beste Hauptdarstellerin (Gabourey Sidibe), Beste Nebendarstellerin (Mo'Nique), Bester Schnitt und Bestes Drehbuch (Adaption) nominiert. Die OSCARS für die beste Nebendarstellerin und die beste Drehbuchadaption konnte sein Film letztlich mit nach hause nehmen.

Lee Daniels lebt mit dem Casting director Billy Hopkins zusammen in New York. Die beiden haben die Kinder von Daniels Bruder, Zwillinge, adoptiert.