Nichelle Nichols

Grace Nichols

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Biographie

Nichelle Nichols © Paramount Pictures

Geboren am 28.12.1932 in Robbins, Illinois, USA Autor Melanie Frommholz

„ Ich bin ein Fan der Fans. Ich liebe sie, sie sind fabelhaft und ich liebe es unter ihnen zu sein. Ich liebe ihre Verrücktheit und ihre Fürsorge.“ (Nichelle Nichols über die Star Trek-Fans)

Nichelle Nichols hatte bereits eine Karriere bevor sie als erste afroamerikanische Schauspielerin in einer Weltraum-Serie zu sehen war und damit eine Grenze überschritt, die zuvor noch niemand durchbrochen hatte. Die Tochter eines Fabrikarbeiters und Bürgermeisters den kleinen Ortes Robbins startete im zarten Alter von 14 Jahren eine Karriere als Sängerin und Tänzerin. Nichols war 17 Jahre alt, als die Jazzlegende Duke Ellington sie entdeckte und förderte. Er nahm sie als Sängerin und Tänzerin mit auf Tourneen durch die USA, Kanada und Europa. Später studierte sie in New York und Los Angeles und trat in bekannten Nachtclubs und am Broadway auf. 1959 hatte Nichelle Nichols ihren ersten kleinen Auftritt in der Musical-Verfilmung „Porgy und Bess“. Es folgten weitere kleine Rollen, doch erst als sie 1966 den Part der Nyota Uhura in der Fernsehserie „Star Trek: Raumschiff Enterprise“ übernahm wurde sie national wie international schlagartig einem großen Publikum bekannt. Bis dahin waren afroamerikanische, weibliche Schauspielerinnen im Fernsehen als Hausmädchen zu sehen oder in ähnlichen Rollen, nicht als unabhängige, selbstbewusste Offiziere auf einem Raumschiff. Besonders in den amerikanischen Südstaaten ein Skandal. Dort weigerte man sich auch die erste Staffel der Serie auszustrahlen. Eigentlich wollte Nichols nach der ersten Staffel aus der Serie aussteigen. Sie empfand ihre Rolle als nicht befriedigend und auch die rassistischen Anfeindungen setzten ihr zu. Niemand geringeres als der Bürgerechter Dr. Martin Luther King, Jr. bewegte sie zum Bleiben. So blieb die Schauspielerin der wachsenden Fangemeinde der Serie über alle drei Staffeln und auch für alle Kinofilme erhalten. Nichelle Nichols hatte so die Chance auch die erste afroamerikanische Schauspielerin zu sein, die im Fernsehen einen weißen Mann vor laufender Kamera küsst (Captain Kirk alias William Shatner in der Folge „Platons Stiefkinder“).

Nach dem Ende der „Star Trek“-Ära arbeitete Nichelle Nichols auch weiterhin als Schauspielerin, aber auch als Synchronsprecherin für Fernsehserien wie „Gargoyles - Auf den Schwingen der Gerechtigkeit“. Außerdem war sie bis 1987 für die NASA im Bereich der Nachwuchswerbung für Astronauten tätig und legte ihr Hauptaugenmerk auf Minderheiten und Frauen. Im Kino sahen wir sie 2002 in „Snow Dogs - 8 Helden auf 4 Pfoten“ und 2005 gehörte sie zum Cast der Familienkomödie „Sind wir schon da?“. 2007 war sie für fünf Folgen in der Erfolgsserie „Heroes“ zu sehen. 2008 spielte sie in der Komödie „Lady Magdalene's“. Der Film markierte auch ihren ersten Einsatz als ausführende Produzentin. In dem TV-Film „Scooby-Doo! Curse of the Lake Monster“ spielte sie 2010 eine Senatorin.

Nichelle Nichols war zweimal verheiratet. Die erste Ehe mit Tänzer Foster Johnson hielt nur wenige Monate. Aus dieser Beziehung hat Nichols Sohn Kyle. Von 1967 bis 1972 war die Schauspielerin mit dem Songwriter Duke Mondy verheiratet.


Filmographie Nichelle Nichols