Alec Guinness Biographie und Filmographie

“Im Grunde bin ich ein Schauspieler für die kleinen Rollen, der aber in der glücklichen Lage war, die meiste Zeit seines Lebens Hauptrollen spielen zu dürfen.“
Kaum zu glauben, aber wahr: Diese Worte sind tatsächlich Sir Alec Guinness zuzuordnen, einem der größten Charakterdarsteller des 20. Jahrhunderts, der bis heute als einer der begnadetsten und wandlungsfähigsten Schauspieler überhaupt gilt. Mit seinem großen komödiantischen Talent prägte Guinness ganz entscheidend das Bild des englischen Films, wurde zu einem Sinnbild des subtilen britischen Humors und spielte in seinen mittleren und späten Jahren dann mehr und mehr charismatische Autoritätsfiguren. Zu seinen zahlreichen Preisen und Auszeichnungen zählen u. a. der OSCAR und der Golden Globe als bester Schauspieler für „Die Brücke am Kwai“ (1957), der Ehren OSCAR, der ihm 1979 für sein Lebenswerk von Dustin Hoffman überreicht wurde, der Lifetime Achievement Award der Europäischen Filmakademie, den er 1996 in Empfang nehmen durfte, fünf OSCAR Nominierungen und zahlreiche Theaterpreise. 1955 wurde Guinness zum Commander of the Order of the British Empire, 1959 schlug ihn Queen Elizabeth II. aufgrund seiner Verdienste um Theater und Film zum Ritter und 1994 wurde er in den Orden der Companions of Honour aufgenommen.

“Ich wurde im Chaos geboren und versank darin für Jahre. Bis zum Alter von 14 hatte ich drei verschiedene Namen und lebte in ungefähr 30 verschiedenen Hotels, Pensionen und Wohnungen, die alle zum „Zuhause“ erklärt wurden, bis wir wieder fortzogen und wie bei einer Schnitzeljagd einen ganzen Stapel unbezahlter Rechnungen hinter uns zurückließen.“(aus der Autobiographie „Das Glück hinter der Maske“, Kindler-Verlag)
Am 02. April 1914 kam Alec Guinness de Cuffe unter äußerst ärmlichen Verhältnissen zur Welt. Seinen Vater lernte er nie kennen, Alecs Mutter schwieg stets über dessen Identität. Nach der Schule arbeitete Alec für eine Werbeagentur und erhielt dann ein Stipendium, das es ihm ermöglichte, am Fay Compton Studio of Dramatic Art Schauspiel zu studieren. 1934 bekam der junge Mime seine erste kleine Theaterrolle und schon zwei Jahre später wurde er zum festen Ensemblemitglied am legendären Londoner Old Vic, wo er zusammen mit Laurence Olivier, John Gielgud und Ralph Richardson auftrat. 1941 trat Guinness seinen Dienst bei der Royal Navy an, und erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er von Regisseur David Lean für den Film entdeckt. Er spielte in der Bühnenverfilmung „Die großen Erwartungen“ (1946) und war in Leans Charles Dickens-Adaption „Oliver Twist“ (1948) zu sehen. In der schwarzen Komödie „Adel verpflichtet“ (1949) verkörperte Alec sage und schreibe acht verschiedene Rollen und stellte damit erstmals seine außerordentliche Wandlungsfähigkeit unter Beweis. Diese Rolle bedeutete den Durchbruch für den Schauspieler und schon damals galt er als der „Mann mit den tausend Gesichtern“. Vor allem in den 50er Jahren etablierte sich sein Ruf als personifizierter Brite, er war in Filmen wie „Ferien wie noch nie“ (1950), „Der Mann im weißen Anzug“ (1951), „Der Schlüssel zum Paradies“ (1953), „Ladykillers“ (1955) oder „Kapitän Seekrank“ (1957) zu sehen. Für seine Rolle in „Das Glück kam über Nacht“ (1951) wurde Alec als bester Schauspieler für den OSCAR nominiert und auch für sein Drehbuch zu „Der Pudels Kern“ (1958) erhielt er eine OSCAR Nominierung. Guinness war zu einem der wichtigsten Komödianten des britischen Kinos geworden.

“Versagen hat tausend Erklärungen – Erfolg braucht keine einzige“
Sein stetig wachsender Erfolg brachte Alec Guinness immer größere und bedeutendere Rollen, 1956 stand er mit Grace Kelly für „Der Schwan“ (1956) vor der Kamera. Während der Dreharbeiten traf er in Hollywood James Dean, nur wenige Tage vor dessen tragischem Tod. Später behauptete Guinness, damals geahnt zu haben, dass Dean bei einem Autounfall ums Leben kommen würde. Angeblich sagte er, als Dean ihm seinen nagelneuen Porsche vorführte, zu ihm: „Werde dieses Auto wieder los, oder Du wirst in einer Woche tot sein.“ Die Rolle des Colonel Nicholson in David Leans epischem Kriegsfilm „Die Brücke am Kwai“ (1957) brachte einen OSCAR und einen Golden Globe für den Mimen und machte ihn zu einem der führenden Charakterdarsteller der damaligen Zeit. In den folgenden Jahren war er in bedeutenden Filmen wie „Lawrence von Arabien“ (1962) oder „Doktor Schiwago“ (1965) zu sehen und zeigte damit, dass er auch in der Lage war, Nebenrollen seinen prägnanten Stempel aufzudrücken. Die Hauptrollen gingen nun immer öfter an die neue Schauspielergeneration wie Richard Burton, Albert Finney und Peter O´Toole. Der Mime war für die Rolle des Hercule Poirot in „Mord im Orient Express“ (1974) vorgeschlagen gewesen, die dann allerdings an Albert Finney ging. Eine herrlich komische Vorstellung gab Alec als blinder Butler in „Eine Leiche zum Dessert“ (1976). Vor allem mit seiner Fernsehrolle in John le Carrés „Dame, König, As, Spion“ (1979) stellte Guinness sein Können unter Beweis. Er verkörperte den Smiley mit so großer Detailverliebtheit und Präzision, dass le Carré sich am Ende nicht mehr dazu in der Lage sah, die Figur literarisch weiterzuentwickeln – Alec und Smiley waren quasi eins geworden.

“Ein Schauspieler ist absolut angreifbar. Seine komplette Persönlichkeit ist stets dem öffentlichen Gericht ausgeliefert – sein Intellekt, seine Haltung, sein Stil, seine gesamte Erscheinung. Kurz gesagt – sein ganzes Ich.“
Auch um Sir Alec Guinness, der gemeinsam mit Sir Laurence Olivier und Sir John Gielgud das berühmte Trio der Shakespeare-Darsteller der britischen Leinwand bildete, wurde es im Lauf der Jahre allmählich ruhiger. Ein großes Comeback bedeutete deshalb für ihn die Rolle des weisen Jedi-Ritters Obi-Wan Kenobi in George Lucas „Star Wars – Episode IV, V und VI“. Obwohl er auf diese Rolle keineswegs stolz war und er sogar höchstpersönlich für Obi-Wan Kenobis Ableben sorgte, wurde er durch sie zum reichen Mann. 1977 erhielt er gar eine OSCAR Nominierung und war damit die einzige Person, die als bester Schauspieler für einen „Star Wars“-Film für den OSCAR nominiert wurde. Angeblich vernichtete Guinness gar sämtliche Fanpost, die sich offensichtlich auf „Star Wars“ bezog, ohne sie vorher geöffnet zu haben. Er selber sagte einmal, dass er nicht so sehr die Arbeit an „Star Wars“ hasse, sondern vielmehr die Vorstellung, dass die Welt sich irgendwann nur noch an diese Rolle und nicht mehr an seine großartigen anderen Rollen erinnern würde. Obwohl Guinness Äußerungen zu „Star Wars“ sehr kritisch waren, sprachen die drei Hauptdarsteller Mark Hamill, Harrison Ford und Carrie Fisher stets mit großem Respekt von dem britischen Mimen. Sie lobten ihn als sehr professionellen Schauspieler, der äußerst respektvoll mit seinen Kollegen umginge. George Lucas nannte ihn sehr hilfsbereit und geduldig.

“Es fällt mir nichts ein, was ich besser könnte als so zu tun, als wäre ich ein Schauspieler.
Sollte Sir Alec Guinness tatsächlich nur so getan haben, dann ist ihm das wirklich mit Bravour gelungen. Unvergessen ist er vor allem auch dem deutschen Publikum durch seine Darstellung des hartherzigen und verknöcherten Earl of Dorincourt in „Der kleine Lord“ (1980). Hier bewies der britische Mime ein weiteres Mal seine enorme Wandlungsfähigkeit. Ab Ende der 80er Jahre war Alec, dessen Name ein Anagramm zu „genuine class“ (aufrichtige, ehrliche Klasse) darstellt, nur noch selten im Kino zu sehen. 1989 hatte er am Comedy Theatre in London seinen letzten Bühnenauftritt im Stück „A Walk in the Woods“ und im selben Jahr war er für den Laurence Olivier Theatre Special Award für seine außergewöhnlichen Verdienste um das West End Theatre nominiert. Am 05. August 2000 starb Sir Alec Guinness im Alter von 86 Jahren. Er war seit 1938 mit Marula Salaman verheiratet gewesen, der gemeinsame Sohn Matthew Guinness ist ebenfalls Schauspieler. Alecs Witwe Marula starb am 17. Oktober 2000, nur zwei Monate nach ihm. Ein Autor, der Guinness sein Drehbuch angeblich auf den Leib geschrieben hatte, und das der Mime aber troztdem ablehnte, bekam von ihm folgendes zu hören: „Aber es kam niemand, um Maß zu nehmen.

Filmographie Alec Guinness

1934: Evensong
1946: Die großen Erwartungen
1948: Oliver Twist (1948)
1949: Adel verpflichtet
1949: Kampf ums Geld
1950: Ferien wie noch nie
1950: Der Dreckspatz und die Königin
1951: Das Glück kam über Nacht
1951: Der Mann im weißen Anzug
1952: Der Unwiderstehliche
1953: The Square Mile (nur Stimme)
1953: Der Schlüssel zum Paradies
1953: Malta Story
1954: Die seltsamen Wege des Pater Brown
1955: Nach Paris der Liebe wegen
1955: Der Gefangene
1955: Baker´s Dozen (TV)
1955: Ladykillers (1955)
1956: Der Schwan
1957: Die Brücke am Kwai
(auch Sänger)
1957: Kapitän Seekrank
1958: Des Pudels Kern (auch Buch)
1959: Unser Mann in Havanna
1959: Der Sündenbock
1959: The Wicked Scheme of Jebal Deeks (TV)
1959: Startime (TV-Serie)
1960: Einst ein Held
1961: 1000 Meilen bis Yokohama
1962: Rebellion
1962: Lawrence von Arabien
1964: Der Untergang des römischen Reiches
1965: Lage hoffnungslos - aber nicht ernst
1965: Doktor Schiwago
1966: Hotel Paradiso
1966: Das Quiller Memorandum
1967: Die Stunde der Komödianten
1969: ITV Saturday Night Theatre (TV-Serie)
1970: E.E. Cummings (TV)
1970: Cromwell - Der Unerbittliche
1970: Scrooge (auch Sänger)
1972: Bruder Sonne, Schwester Mond
1973: Hitler - Die letzten zehn Tage
1974: The Gift of Friendship (TV)
1976: Hallmark Hall of Fame (TV-Serie)
1976: Eine Leiche zum Dessert
1977: Star Wars - Episode IV - Eine neue Hoffnung
1979: König, Dame, As, Spion (TV-Serie)
1980: Star Wars - Episode V - Das Imperium schlägt zurück
1980: Hebt die Titanic
1980: Der kleine Lord
1980: The Morecambe & Wise Show (TV-Serie)
1982: Agent in eigener Sache (TV-Serie)
1983: Lovesick - Der liebeskranke Psychiater
1983: Star Wars - Episode VI - Die Rückkehr der Jedi Ritter
1984: Edwin (TV)
1984: Reise nach Indien
1987: Great Performances (TV-Serie)
1988: Klein Dorrit
1988: Eine Handvoll Staub
1991: Kafka
1992: Tales from Hollywood (TV)
1993: A Foreign Field
1994: Stumme Zeugin
1996: Cambridge Fieber (TV)

Filmpreise

Golden Globe Nominierungen:
1977: Bester Nebendarsteller: Star Wars - Episode IV - Eine neue Hoffnung
1988: Bester Nebendarsteller: Klein Dorrit

Gewonnene Golden Globes:
1957: Bester Schauspieler - Drama: Die Brücke am Kwai

OSCAR Nominierungen:
1951: Bester Schauspieler: Das Glück kam über Nacht
1958: Bestes Drehbuch (Adaption): Des Pudels Kern
1977: Bester Nebendarsteller: Star Wars - Episode IV - Eine neue Hoffnung
1988: Bester Nebendarsteller: Klein Dorrit

Gewonnene OSCARs:
1957: Bester Schauspieler: Die Brücke am Kwai