Susan Hayward Biographie und Filmographie

"Ich habe mich selbst nie als einen Filmstar betrachtet. Ich bin ein arbeitendes Mädchen. Ein arbeitendes Mädchen, das sich seinen Weg nach oben erarbeitet - und dabei nie fällt."
Das rote, wallende Haar war das Markenzeichen von Hollywood-Schauspielerin und OSCAR-Preisträgerin Susan Hayward. Das und die markanten Rollen, die sie spielte und für die sie die Traumfabrik liebte. Sie selbst galt eher als nüchtern und ließ sich von der Magie um Hollywood nur selten einspannen. Sie kam von ganz unten – und kämpfte sich nach oben. Kein Mythos – sondern Überlebenswille.

"Mein Leben ist ein Fairgame für jedermann. Ich verbrachte eine unglückliche, mittellose Kindheit in Brooklyn, und ich musste meinen Weg in einer Stadt namens Hollywood erkämpfen, wo es die Menschen lieben, einen zu Tode zu trampeln. Ich kann mich nicht entspannen, weil ich nicht weiß, wie das geht. Ich will es auch gar nicht wissen. Das Leben ist zu kurz, um zu entspannen."
1917 wurde Edythe Marrenner in Brooklyn geboren. Erst später sollte aus dem kleinen Mädchen der Filmstar Susan Hayward werden. In Zeiten, in denen die Studios entschieden, wer man als Schauspielerin war und welches Image man zu pflegen hatte, hatte man sich zu fügen, wenn man etwas werden wollte. Sie selbst ließ in Interviews nie einen Zweifel daran, wie schlimm ihre Kindheit und auch die Zeit in Hollywood für sie gewesen war. Sie war hier um zu arbeiten. Nicht um kreativ zu sein, nicht um jemand zu werden, nicht um angehimmelt zu werden. Sie wollte genug Geld haben, um davon leben zu können. All das, was sie als Kind nie hatte und was sie unendlich traurig werden ließ.

"Ich lernte schon sehr früh, dass Leben Kampf bedeutet. Meine Familie war arm, meine Nachbarschaft war arm. Die einzige Möglichkeit für mich, dem zu entfliehen war zu dieser Zeit die Arbeit beim Film. Hier entschied ich, dass mein großes Ziel Geld verdienen heißt. Und es war auch hier, wo ich zu einer sehr entschlossenen Frau wurde."
1937 gab Susan Hayward in „Hollywood Hotel“ ihr Leinwanddebüt. Bis 1938 war sie immer ungenannt in Filmen vertreten, der Film „Beau Geste“ mit Gary Cooper und Ray Milland sollte dies jedoch langsam ändern. Hier spielte sie die weibliche Nebenrolle und konnte so, einen Fuß vor den anderen setzend, die Karriereleiter emporklimmen. In „Our Leading Citizen“ (1939) ergatterte sie schon die weibliche Hauptrolle und begeisterte Kritiker und Publikum gleichermaßen. 1947 heimste sie für ihre Rolle in „Smash-Up: The Story of a Woman” ihre erste OSCAR-Nominierung als beste Schauspielerin ein. Es war vollbracht. Das kleine Mädchen aus Brooklyn war im Hollywood-Olymp angekommen – und sie ließ sich nicht wieder vertreiben.
Zwei Jahre später gab es für „Mein dummes Herz“ die nächste OSCAR-Nominierung in der Kategorie beste weibliche Hauptrolle, und auch für „With a Song in My Heart“ wurde sie für den Goldjungen vorgeschlagen. Dreimal nominiert – dreimal leer ausgegangen. 1953 verlor sie gegen Shirley Booth, 1950 gegen Olivia de Havilland und 1948 gegen Loretta Young. 1955 kam schon die nächste Chance für Susan Hayward. Für ihre Leistungen in „I'll Cry Tomorrow“ wurde sie erneut für den OSCAR nominiert – und verlor gegen Anna Magnani. Es schien, als würde sie den Goldjungen in ihrer erfolgreichen Karriere nicht mehr in Händen halten. 1958 spielte sie jedoch in „Lasst mich leben!“ die Rolle der Barbara Graham derart überzeugend, dass die Academy gar nicht mehr anders konnte, als ihr den OSCAR zu verleihen. Sie stach in diesem Jahr Kolleginnen, wie Deborah Kerr, Shirley MacLaine und Elizabeth Taylor aus. Vollkommen zu Recht. Hayward brillierte in „Lasst mich leben!“ mit einer eindrucksvollen Performance, einer so genannten „One Woman Show“.
Nach dem Gewinn des wichtigsten Filmpreises der Welt spielte Susan Hayward weiter in großen Hollywoodproduktionen – bis zum Tag der Diagnose: Gehirntumor. Die Schauspielerin erkrankte schwer und starb schließlich 1975, im Alter von nur 57 Jahren in Hollywood. Die Aktrice soll beim Dreh zu „The Conqueror“ mit radioaktivem Material in Berührung gekommen und eine gefährlich hohe Strahlung abbekommen haben. Alle ihre Kollegen, John Wayne, Agnes Moorehead, John Hoyt, Pedro Armendáriz und selbst Regisseur Dick Powell starben an Formen von Krebs. Dieser Fall gilt bis heute als Skandal.

"Wenn du tot bist, bist du tot. Niemand wird sich an mich erinnern, wenn ich tot bin. Vielleicht werden dies ein paar Freunde liebevoll tun. Dass man sich an mich erinnert, ist auch nicht das Wichtigste; was du tust, während du lebst, ist entscheidend."
1944 heiratete Susan Hayward den Schauspieler Jess Barker. Mit ihm bekam sie zwei Kinder, die Zwillinge Timothy und Gregory (*1945). Die Ehe wurde 1954 nach einem echten Rosenkrieg geschieden. Der Streit um das Sorgerecht der Kinder gipfelte in einem Selbstmordversuch von Susan Hayward.
Drei Jahre später ehelichte sie den Rancher Floyd Eaton Chalkley, mit dem sie bis zu dessen Tod 1966 verheiratet blieb. Die Ehe galt als glücklich und Susan verkraftete den Tod ihres Mannes fast nicht. Sie verließ Hollywood umgehend und kehrte erst 1971 zurück.

Filmographie Susan Hayward

1937: Hollywood Hotel (ungenannt)
1938: The Amazing Dr. Clitterhouse
1938: Campus Cinderella (ungenannt)
1938: The Sisters (ungenannt)
1938: Girls on Probation
1938: Comet Over Broadway (ungenannt)
1939: Beau Geste
1939: Our Leading Citizen
1939: $1000 a Touchdown
1941: Adam hatte vier Söhne
1941: Sis Hopkins
1941: Zum Leben verdammt
1942: Reap the Wild Wind
1942: Paramount Victory Short No. T2-1: A Letter from Bataan
1942: The Forest Rangers
1942: Meine Frau, die Hexe
1942: Star Spangled Rhythm
1943: Young and Willing
1943: Hit Parade of 1943
1943: Jack London
1944: The Fighting Seabees
1944: Skirmish on the Home Front
1944: The Hairy Ape
1944: And Now Tomorrow
1946: Deadline at Dawn
1946: Canyon Passage
1947: Smash-Up: The Story of a Woman (auch Sängerin)
1947: They Won't Believe Me
1947: The Lost Moment
1948: Tap Roots
1948: The Saxon Charm
1949: Tulsa
1949: House of Strangers
1949: Mein dummes Herz
1951: I'd Climb the Highest Mountain
1951: Rawhide
1951: I Can Get It for You Wholesale
1951: David and Bathsheba
1952: With a Song in My Heart (auch Sängerin)
1952: The Snows of Kilimanjaro
1952: The Lusty Men
1953: The President's Lady
1953: White Witch Doctor
1954: Demetrius and the Gladiators
1954: Garden of Evil
1955: Untamed
1955: Soldier of Fortune
1955: I'll Cry Tomorrow (auch Sängerin)
1956: The Conqueror
1957: Top Secret Affair
1958: Lasst mich leben!
1959: Thunder in the Sun
1959: Woman Obsessed
1961: The Marriage-Go-Round
1961: Ada
1961: Back Street
1962: I Thank a Fool
1963: Stolen Hours
1964: Where Love Has Gone
1967: The Honey Pot
1967: Valley of the Dolls (auch Sängerin)
1972: Heat of Anger (TV)
1972: The Revengers
1972: Say Goodbye, Maggie Cole (TV)

Filmpreise

Gewonnene Golden Globes:
1952: Beste Schauspielerin - Musical / Comedy: With a Song in My Heart
1958: Beste Schauspielerin - Drama: Lasst mich leben!

OSCAR Nominierungen:
1947: Beste Schauspielerin: Smash-Up: The Story of a Woman
1949: Beste Schauspielerin: Mein dummes Herz
1952: Beste Schauspielerin: With a Song in My Heart
1955: Beste Schauspielerin: I'll Cry Tomorrow

Gewonnene OSCARs:
1958: Beste Schauspielerin: Lasst mich leben!