James Garner Biographie und Filmographie

James Garner, der vor allem durch seine Serienrollen des Privatdetektivs Rockford in "Rockford - Anruf genügt" und des Bret Maverick in "Maverick" bekannt wurde, sagte einmal über seinen Ruhm: "Ich ging ins Filmgeschäft, um ein Dach über dem Kopf zu haben. Ich war nicht auf einen Star-Status aus. Ich wollte einfach nur arbeiten." Naja, ob nun gewollt oder nicht, aber es ist jedenfalls sehr viel mehr aus ihm geworden , als ein nur durchschnittlich populärer Schauspieler.

James Scott Baumgarner wurde am 07. April 1928 in Norman, im Bundesstaat Oklahoma geboren. Sein Vater war Teppichleger und James hatte noch zwei Brüder - Jack und Charlie. Als James fünf Jahre alt war, starb seine Mutter, seine beiden Brüder wurden zu Verwandten gebracht und wuchsen dort auf. James verließ die High School und ging zur Handelsmarine. Doch schon nach einem halben Jahr wurde der junge Mann zur Armee eingezogen. Er wurde während des Korea-Krieges verwundet und erhielt als Auszeichnung das "Purple Heart". Nach seiner Heimkehr aus dem Krieg begann James ein Studium der Betriebswissenschaft, das ihm aber bald zu trocken wurde. Er sattelte um und nahm Schauspielunterricht. Von einem Freund bekam er 1954 die Gelegenheit, in einem Broadway-Stück mitzuspielen und erhielt im selben Jahr seine erste Statistenrolle in "Die Caine war ihr Schicksal" (1954). Dadurch öffneten sich ihm einige Türen, er bekam kleine Fernsehrollen, spielte in Werbespots mit und konnte schließlich einen Vertrag bei Warner Brothers unterzeichnen. Direktor David Butler war überzeugt von der Begabung des jungen Schauspielers und gab ihm die Hauptrolle in "Playboy - Marsch, marsch!" (1956). Im selben Jahr heirateten er und Lois Clarke - nur vierzehn Tage nach ihrem ersten Treffen. Die beiden haben zwei Töchter - Kim und Greta - und sind bis zum heutigen Tag verheiratet. Nach einer Reihe von Kinofilmen, u. a. "Sayonara" (1957) neben Marlon Brando, bekam Garner von Warner eine Hauptrolle in der Western-Serie "Maverick" (1957) angeboten. Anfangs waren zwei Hauptfiguren vorgesehen: Bart Maverick (Jack Kelly) und Bret Maverick (Garner). Doch bald schon kristalisierte sich Bret Maverick als Hauptfigur heraus. Obwohl die Serie sehr erfolgreich war, verließ James sie 1960 wegen eines finanziellen Disputs.

In den frühen 60ern kehrte der Mime zum Film zurück und spielte oft den selben Charaktertypen wie bei "Maverick": cool, gutmütig, beliebt und immer bereit, sich durch kleine Tricks aus der Patsche zu helfen. Damit war er der perfekte männliche Part in den zu der Zeit sehr beliebten Geschlechterkomödien wie "Was diese Frau so alles treibt" (1963), "Eine zuviel im Bett" (1963) oder "Sexy! - Männer gehören an die Leine" (1962). Weitere erfolgreiche Filme dieser Jahre waren "Infam" (1961), "Gesprengte Ketten" (1963) und "Nur für Offiziere" (1964). Nach seinem Auftritt im Rennfahrerfilm "Grand Prix" (1966) begann Garner, sich für den Rennsport zu interessieren und wollte selber professionell Rennen fahren. Stattdessen entschied er sich, ähnlich wie später Paul Newman, ein Rennteam zu unterstützen. Ein großer Erfolg wurde der Streifen "Auch ein Sheriff braucht mal Hilfe" (1969), an dessen Erfolg der Schauspieler dann mit "Latigo" (1971) anknüpfen wollte - vergebens! Nach elf Jahren TV-Abstinenz kehrte Garner in einer ähnlichen Rolle wie in "Latigo" zum Fernsehen zurück. Im Film "Sheriff ohne Colt und Tadel" (1971) spielte er einen wohlvertrauten Charaktertyp: den Sheriff, der alle Probleme mit seiner Gewitztheit und ohne Colt zu lösen versucht.

1974 dann bekam der Schauspieler die Rolle, die wohl seine bekannteste wurde: den Privatdetektiv Rockford in "Rockford - Die schwarze Witwe" (1974). Daraus wurde sein zweiter TV-Serien-Hit "Detektiv Rockford - Anruf genügt". 1977 bekam James Garner dafür den Emmy. Auf ärztlichen Rat hin musste er die Serie allerdings 1980 beenden. Enttäuscht musste der Mime akzeptieren, dass die sechste Staffel von "Rockford" die letzte sein würde. Großer Beliebtheit erfreute sich zu jener Zeit eine Werbesendung mit Mariette Hartley, die 1977 begann. Garner und Hartley waren darin so überzeugend als Ehepaar, dass Mariette sich ein T-Shirt mit dem Aufdruck "Ich bin nicht James Garner´s Ehefrau" machen ließ. Die Kinofilme, die Garner in den 80er Jahren machte, waren insgesamt eher düster, anders, als bisher gewohnt, wie etwa "Der Tank" (1984). Für "Die zweite Wahl - Eine Romanze" (1985) wurde der Schauspieler jeweils für den OSCAR und den Golden Globe nominiert. Mit dem Streifen "Sunset - Dämmerung in Hollywood" (1988) kehrte Garner neben dem jungen Bruce Willis zum Western-Genre zurück. Immer wieder bewies er aufs Neue, dass er den harten Western-Typen ebenso wie den lockeren Komödianten spielen konnte. Im selben Jahr musste James sich einer fünffachen Bypass-Operation unterziehen.

In den 90ern erntete Garner begeisterte Kritiken für seine Rolle im umjubelten TV-Film "Der Konzern" (1993). Danach startete er nochmal ein Remake seiner alten Fernsehserie "Maverick" (1994), in der diesmal Mel Gibson den Part des Bret Maverick übernahm. In den folgenden Jahren hatte der Mime vor allem Auftritte in auf der "Rockford"-Serie basierenden TV-Filmen. Im Jahr 2000 spielte er in dem sehr erfolgreichen "Space Cowboys" (2000) mit. Weitere Filme mit dem Schauspieler sind in Produktion. Während seiner gesamten Karriere konnte der liebenswürdige und blendend aussehende Garner immer wieder unter Beweis stellen, dass er sowohl im Kino wie im Fernsehen erfolgreich sein konnte. Und immer blickt er auch mit einem Augenzwinkern auf seine Karriere. So sagte er einmal auf die Fragen, ob er auch bereit wäre, Nacktszenen zu drehen: "Ich mache keine Horror-Filme." Der ambitionierte Golfer organisiert sich bis heute für die Menschenrechte. Schon an der Organisation von Martin Luther King´s Marsch für die Bürgerrechte war James beteiligt. Er arbeitet ehrenamtlich für "Save The Children". 1986 wurde James Garner in die Oklahoma Hall of Fame eingeführt.

Filmographie James Garner

1956: Warner Brothers Presents (TV-Serie)
1956: Einst kommt die Stunde
1956: Playboy - Marsch, marsch!
1956: Abenteuer im Wilden Westen (TV-Serie)
1956: Conflict (TV-Serie)
1957: Cheyenne (TV-Serie)
1957: Schußbereit
1957: Sayonara
1957: Sugarfoot (TV-Serie)
1957: Bomber B-52
1957: Maverick (TV-Serie)
1958: Von Panzern überrollt
1958: Lafayette Escadrille
1959: Geheimkommando im Pazifik
1959: Ein Schuß und 50 Tote
1960: Eine Frau für zwei Millionen
1961: Infam
1962: Sexy! Männer gehören an die Leine
1963: Gesprengte Ketten
1963: Was diese Frau so alles treibt
1963: Getrennte Betten
1963: Eine zuviel im Bett (auch Musik)
1964: Nur für Offiziere
1965: 36 Stunden
1965: Bei Madame Coco
1966: Willkommen, Mister B.
1966: Duell in Diablo
1966: Gesicht ohne Namen
1966: Grand Prix (auch Ex.Produzent)
1967: Die fünf Geächteten
1968: Der türkisfarbene Bikini
1968: The Pink Jungle
1969: Auch ein Sheriff braucht mal Hilfe
1969: Der Dritte im Hinterhalt
1970: Der Einsame aus dem Westen
1971: Latigo
1971: Zwei Galgenvögel
1971: Sheriff ohne Colt und Tadel (TV-Serie)
1972: Die Spur der schwarzen Bestie
1973: Ein Kamel im wilden Westen
1974: Rockford - Die schwarze Witwe (TV)
1974: The Castaway Cowboy
1975: Detektiv Rockford - Anruf genügt (TV-Serie) (auch Regie)
1978: Die Rückkehr der Mavericks (TV)
1979: Mavericks großes Spiel (TV-Serie)
1980: Waylon
1980: Der Gesundheits-Kongreß
1981: Der Fanatiker
1981: Bret Maverick (TV) (auch Sänger)
1981: Bret Maverick (TV-Serie)
1982: Der lange Sommer des George Adams (TV)
1982: Victor/Victoria
1984: Der Tank
1984: Heartsounds (TV)
1984: The Glitter Dome (TV)
1985: Space (TV-Serie)
1985: Die zweite Wahl - Eine Romanze
1986: Trage meines Bruders Bürde (TV) (auch Ex.Produzent)
1988: Sunset - Dämmerung in Hollywood
1989: My Name Is Bill W. (TV) (auch Ex.Produzent)
1990: Purple Heart - Die Stunde des Helden (TV)
1991: Man of the People (TV-Serie)
1992: Ein ehrenwerter Gentleman
1993: Feuer am Himmel
1993: Der Konzern (TV)
1994: Maggie, Maggie! (TV)
1994: Maverick
1995: Rockford: L.A. - Ich liebe dich (TV)
1995: The Rockford Files: A Blessing in Disguise (TV) (auch Ex.Produzent)
1995: Streets of Laredo (TV-Serie)
1996: Detektiv Rockford: Teuflisches Komplott (TV)
1996: The Rockford Files: Godfather Knows Best (TV)
1996: The Rockford Files: Friends and Foul Play (TV)
1996: The Rockford Files: Punishment and Crime (TV)
1996: Ein Präsident für alle Fälle
1997: Dead Silence - Flammen in der Stille (TV)
1997: Detektiv Rockford: Detektiv im Rampenlicht (TV)
1998: Im Zwielicht
1998: Anwaltsgeflüster - Ein Unrecht kommt selten allein (TV)
1999: The Rockford Files: If It Bleeds... It Leads (TV) (auch Produzent)
1999: Shake, Rattle and Roll: An American Love Story (TV)
1999: Zauber einer Winternacht (TV)
2000: God, the Devil and Bob (TV-Serie) (nur Stimme)
2000: Chicago Hope - Endstation Hoffnung (TV-Serie)
2000: Space Cowboys
2000: Gnadenloses Duell (TV)
2001: Atlantis - Das Geheimnis der verlorenen Stadt
(nur Stimme)
2002: First Monday (TV-Serie)
2002: Roughing It (TV)
2002: Die göttlichen Geheimnisse der YAYA Schwestern
2002: In einem Land vor unserer Zeit X - Die große Reise (nur Stimme)
2004: Wie ein einziger Tag
2004: Al Roach: Private Insectigator
2005: Meine wilden Töchter (TV-Serie)
2006: Das ultimative Geschenk
2007: First Night
2008: Terra (nur Stimme)

Filmpreise

Golden Globe Nominierungen:
1963: Bester Schauspieler - Musical/Comedy: Getrennte Betten
1985: Bester Schauspieler - Musical/Comedy: Die zweite Wahl - Eine Romanze

Gewonnene Golden Globes:
1958: Bester Newcomer

OSCAR Nominierungen:
1985: Bester Hauptdarsteller: Die zweite Wahl - Eine Romanze